Poul La Cour

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Poul La Cour (* 13.04 1846 in Århus in Dänemark; † 24.04 1908 in (Askov?)) war ausgebildeter Meteorologe und einer der wichtigsten Wegbereiter der modernen Windenergieanlagen.== Leben ==

Poul La Cour wurde am 13. April 1846 in Århus geboren. Seine Kindheit verlebte er in Djursland , wo sein technisch begabter Vater Landwirt war. Später wollte er Priester werden, aufgrund seiner schulischen Leistung schlug er jedoch eine naturwissenschaftliche Laufbahn ein.

1869 beendete er seine Ausbildung als Meteorologe und wurde 1872 stellvertretender Direktor des Meteorologischen Instituts. Eine seiner Aufgaben war die Stationierung meteorologischer Messstationen in dem Land. Ein Problem war die möglichst schnelle Kommunikation mit den Messstationen, die über Telegraphen stattfand. Poul La Cour beschäftigte sich in der Folge mit der Telegraphie und erfand (zeitgleich mit Lord Rayleigh) ein Verfahren, mit dem es möglich war, dass nicht ca. ein Teilnehmer über eine Telegraphenleitung senden konnte, sondern gleichzeitig bis zu hundert. Hier stand er in Konkurrenz zu Thomas Alva Edison und wurde wohl auch als der dänische Edison tituliert.

1873 heiratete er Hulda Barfod (* ?; † 1878)

Durch seine zahlreichen Erfindungen vernachlässigte er seine Arbeit am Meteorologischen Institut und führte seine Familie durch die Kosten seiner Forschungen an den Rand des finanziellen Ruins.

Der Direktor der Volkshochschule in Askov, Ludwig Schroeder, bat Poul La Cour deshalb, Mathematik und Physik an seiner Hochschule zu unterrichten. La Cours damalige Frau Hulda Barfod war 1867 selbst Schülerin an der Volkshochschule in Askov gewesen. Sie war froh, das eine Änderung der familiären Lebensverhältnisse in Aussicht stand und unterstützte den Wechsel in seinem Leben.

So wurde Poul La Cour 1878 Lehrer an der Volkshochschule in Askov , einem kleinen Ort zwischen Kolding und Esbjerg etwa 3 km nördlich der damaligen preußischen Grenze. Die Kombination des wissenschaftlichen Forscher- und Erfindergeists La Cours mit der sozialen Komponente der Volkshochschule äußerte sich später in der Unterstützung der Anliegen der Landbevölkerung durch seine Forschungen.

Zur Zeit Poul La Cours waren die großen Städte bereits elektrifiziert, während es auf dem Land kaum Zugang zu elektrischer Energie gab. Sein wichtigstes Anliegen war es, der Landbevölkerung diesen Zugang zu ermöglichen. Er schätzte die Elektrizität als eine der wichtigsten Zukunftstechniken ein, die die Arbeit vereinfachen und das Leben in die langen, dunklen Winternächte hinein, zu dem Beispiel zu dem Lernen, verlängern könne.

Darum forschte er an der Verbesserung des Wirkungsgrades von Windmühlen und daran, sie für die Wandlung der Windenergie in elektrische Energie zu nutzen.

1891 bekam er die Genehmigung zu dem Bau der ersten Windenergieanlage auf dem Schulgelände von Askov. Sie diente als Prototyp für Anlagen zur ländlichen Elektrifizierung. Hier wurden herkömmliche Windmühlenflügel benutzt, obwohl Poul La Cour inzwischen wusste, dass es bessere Querschnitte gab. Jedoch waren die herkömmlichen Flügel auf dem Land besser zu handhaben und zu reparieren. Er entdeckte auch, dass schnelllaufende Anlagen mit weniger Flügeln günstiger für die Erzeugung von elektrischem Strom sind.

Poul La Cour war schon früh klar, dass nicht ca. die Erzeugung, sondern auch die Speicherung elektrischer Energie ein wichtiger Faktor für den Erfolg der ländlichen Elektrifizierung war. Batterien erachtete er als zu teuer und forschte zeitlebens nach einer besseren Alternative, wobei er stets mit Wasserstoff experimentierte, zu dessen Gewinnung durch Elektrolyse er die durch den Wind gewonnene elektrische Energie benutzte.

Als Konsequenz aus der Arbeit mit Wasserstoff entwickelte er auch eine spezielle Gasleuchte für Wasserstoffgas. 1885 bis 1902 wurde das Schulgelände mit diesen Gaslampen beleuchtet. In der Folge kam es allerdings einige Male zu Verpuffungen, nach denen auch einige der Fensterscheiben erneuert werden mußten.

Weitere Erfindungen waren 1891 der Cratostat (Hilfreich für Windkanalversuche an Rotorblättern, zum Ausgleichen von Unwuchten?), ein Weg, Natriumcarbonat durch Elektrolyse herzustellen; auch in dem Bereich des Schweißens hat er Techniken entwickelt, mit Wasserstoff zu arbeiten.

Er hat in Askov einen Windkanal aufgebaut, und darin (möglicherweise als erster) aerodynamische Versuche durchgeführt, aufgrund derer er die Flügelform von Windenergieanlagen weiter verbessern konnte.

Am 28.10 1903 gründete er die Gesellschaft der Wind-Elektriker (Dansk Vindelektricitetsselskab, DVES) als Plattform für die Unterstützung der ländlichen Elektrifizierung. Es wurden Kurse in physikalischen, geometrischen und wirtschaftlichen Grundlagen, die relevant für die Errichtung einer solchen Anlage waren, angeboten. Außerdem wurde Deutsch und Dänisch unterrichtet. Einer seiner Schüler war Johannes Juul , der später mit der Entwicklung und dem Bau der Gedser Windenergieanlage (200 kW) einen entscheidenden weiteren Schritt für die Fortentwicklung der Technik machte. Die Gesellschaft der Wind-Elektriker von Poul La Cour war ein wichtiger Grund für die frühe Entwicklung einer dezentralisierten Versorgung mit elektrischer Energie in Dänemark. In den letzten Jahren seines Lebens wirkte Poul La Cour beratend am Aufbau eines zentralisierten Stromnetzes in Dänemark mit.

Als Volkhochschullehrer hatte er direkten Zugang zu den Lebensbedingungen der Landbevölkerung. Er setzte sich zeitlebens für die Verbesserung ihrer Lebensbedingungen ein. Geschäftsangelegenheiten waren ihm nie wichtig, so dass er keinen großen finanziellen Vorteil aus seinen Erfindungen zog. Manche seiner zahlreichen Patente verkaufte er für wenig Geld an ausländische Firmen mit der Bedingung, dass seine Erfindungen in Dänemark frei produziert und verkauft werden durften.

Poul La Cour heiratete 1882 Christine Marstrand (* 1851; † 1927). Als er am 24.04 1908 starb, gab es in Dänemark 30 ländliche Energieversorger mit Windenergieanlagen.

Das Schulgelände und die Gebäude, in denen Paul La Cour die meisten seiner Versuche machte, wurden 1999 von einer Stiftung gekauft, um das Lebenswerk Poul La Cours an diesem Ort mit einem Museum zu würdigen.